S tímto zjištěním přišel prosincový průzkum Steamu, který pravidelně sbírá informace od uživatelů o demografii, používaném hardwaru nebo nainstalovaném softwaru. Valve tak má přehled o tom, kolik máte na disku volného místa, jaký používáte prohlížeč anebo třeba právě jazyk.
Dosud byla nejpoužívanějším jazykem angličtina, kterou pravidelně používalo 30 až 40 % hráčů. Během prosince se ale zjednodušená čínština zvedla o 14,4 % na 37,8 %, angličtinu odsunula na druhé místo se 30,4 %. Valve výsledky zveřejňuje zpravidla jednou ročně.
Na druhou stranu nemusí jít o ten nejspolehlivější zdroj informací. Teprve v dubnu 2018 totiž Valve opravilo problém, který značně znehodnotil výsledky za předchozí rok. Dotazník mělo být možné vyplnit pouze jednou ročně, v Asii jsou ovšem rozšířené internetové a hráčské kavárny, kde se software čistí mnohem častěji a šel tedy z jednoho počítače odeslat opakovaně.
zdroj: YouTube
Kvůli mezerám v metodologii kupříkladu technologické firmy nepřikládají výsledkům dotazníku od Steamu příliš velkou váhu. I v případě dominance čínštiny tedy může jít o výkyv v měření. Výsledky na druhou stranu odpovídají odhadům analytika Daniela Ahmada, který už v roce 2018 předpokládal, že se počet čínských uživatelů Steamu přehoupl přes 30 milionů.
Čínský herní trh je přísně regulovaný vládou a podléhá cenzuře režimu. Aby tituly mohly vyjít, potřebují místního vydavatele, Steam ovšem představuje určitou kličku v systému. Čínští hráči ho v uplynulých pěti letech začali používat jako zkratku k necenzurovaným titulům, což je třeba případ PlayerUnknown’s Battlegrounds. Zhruba polovina aktivních hráčů je podle údajů Steam Spy z Číny.
Popularita mezi čínskými hráči se odráží i v žebříčku nejprodávanějších her, kam se stále častěji vkrádají tituly, které nevyšly v jiném jazyce. To je případ simulátoru Chinese Parents nebo strategického RPG Scroll of Taiwu, kterých se obou prodalo přes milion kopií.
