Za hrou stojí nově vytvořené studio Athlon Games, ale důležitější je, kdo ho vlastní. Hongkongský vydavatel Leyou Technologies má mimo jiné pod palcem úspěšnou akci Warframe, a ačkoli toho zatím o nové hře ze Středozemě mnoho nevíme, jedno se zdá být praktické jisté – stejně jako Warframe by měla být free-to-play.
Leyou Technologie se na právech dohodli s Middle-earth Enterprises, divizí Saul Zaentz Company, která vlastní práva na filmová zpracování Pána prstenů a Hobita a také na některé konkrétní aspekty literárních děl. Pokud se tedy budou období hry a filmů aspoň trochu překrývat, je klidně možné, že na vás z obrazovky bude mluvit digitální Viggo Mortensen.
To je něco, co zasloužilé MMO Lord of the Rings Online vydané už před více než deseti lety nabídnout nemůže. Vychází totiž čistě z knížek, nikoli Jacksonových filmů, což na jednu stranu dovolilo autorům popustit uzdu své fantazii a vytvořit odlišnou vizi Středozemě, na tu druhou je zvláštní vidět Černokněžného krále v přilbě evidentně inspirované filmy, jen poněkud pozměněné, aby to nebylo moc nápadné.
Nejvíc ze všeho by mě teď zajímaly odpovědi na dvě jednoduché otázky: kdy a kde? Oficiální vyjádření říká: „during the years leading to the events of The Lord of the Rings“, což implikuje, že se pořád pohybujeme ve Třetím věku a rozhodně se nepodíváme do Beleriandu a válek proti Morgothovi. Zároveň ale vůbec není jasné, o jak širokém časovém období se bavíme, a to samé platí i o geografickém rozsahu.
Lord of the Rings Online postupně přidával další oblasti Středozemě v rámci datadisků, ovšem nová hra má prý – pravděpodobně od samého začátku – obsahovat země, národy a stvoření, jaké jsme ještě neviděli. Samozřejmě to může být jen obvyklý marketingový žblept, ale co kdybychom místo klasického Kraje nebo Roklinky začínali někde v Haradu či Rhûnu, spolupracovali s tajemnými Modrými čaroději na destabilizaci Sauronova vlivu a do starých známých částí světa se podívali až potom? Něco podobně originálního by se mi velice zamlouvalo.
Všechno to jsou ale spekulace čiřejší než křišťál, protože zatím neznáme absolutně žádné detaily – a vsadil bych se, že je ještě nějakou dobu znát nebudeme. Tuhle první informační vlaštovku klidně můžou následovat měsíce ticha a velice bych se divil, kdybychom se hry dočkali třeba už v roce 2020. Ačkoli nějakou rozpracovanou verzi vyloučit nelze – Athlon Games prý hodlají na projektu silně spolupracovat s komunitou.
