Základ hry představují multiplayerové souboje deseti hráčů proti deseti. Každý hráč si nejprve zvolí jeden ze starověkých národů, velitele a jednotky. Velitelé disponují různými schopnostmi a hodně určují to, jakým stylem budete hrát a jaké jednotky máte k dispozici. Do bitvy si pak vždy berete tři, plus osobní gardu svého velitele a celý tým se musí na poměrně rozsáhlé mapě zkoordinovat a splnit celkové cíle. To samozřejmě klade velké nároky na týmovou hru a porozumění aktuální situaci.
V uzavřené betě budou k dispozici zatím tři národy – Římané, Řekové a Barbaři. Na výběr bude z deseti velitelů, kupříkladu Caesar, Scipio, Alexander, Leonidas, Arminius či Boadica. Ti si mezi sebou rozdělí v betě 140 jednotek a každý bude mít vlastní vývojový strom. Levelováním velitelů si odemykáte další možnosti, s jakými se pustíte do boje. Hra bude free-to-play, ale pokud se chcete rovnou pustit do hraní uzavřené alfy, můžete si koupit Founder’s Pack a nebo čekat na to, až bude přijata vaše žádost o přístup do bety zdarma. Jistě jste si všimli, že hru vydává Wargaming, který se dohodl se Segou a Creative Assembly, protože má prostě větší zkušenosti s free-to-play systémy a multiplayerem tohoto typu.
Co mne na hraní alfa verze na E3 překvapilo, byla míra taktizování. Ve chvíli, kdy máte jen kvarteto jednotek, stejně jako ostatní, každá chyba bolí a jedna dobře spuštěná past může rozhodnout daný střet. Samozřejmě přečíslení je silný faktor, a tak potřebujete případně podporu ostatních hráčů. Ti mohou být úžasní, když spolupracují, a frustrující ve chvíli, kdy jejich jednotky jen tak projdou kolem vás, kteří držíte za cenu těžkých ztrát klíčovou uličku a s jejich pomocí byste mohli zvítězit…
Total War: Arena rozhodně má potenciál být zábavným strategickým titulem, kdy si dáte třeba za půl hodinky jednu, dvě bitvy. Variabilita jednotek a velitelů pak zajistí, že jen nepochodujete s uniformními šiky pěchoty. Leonidas se spoléhá na falangy a těžkou pěchotu jako základ své síly, Alexander pak na rychlost, manévrování, pěchotu jako štít a jízdu jako meč, který soupeře rozetne.
